El sabor del engaño

Parte 3

El nombre impreso en el papel era Mateo Vargas.

Ese era mi propio nombre legal en todas partes.

Yo era la persona con el tumor cerebral inoperable.

Yo iba a morir en unos cuantos meses más.

Levanté la vista lentamente del papel hacia mi asistente.

Hugo estaba parado cerca de la puerta del pasillo.

Su máscara de amigo preocupado había desaparecido por completo.

Ahora tenía una sonrisa burlona y sumamente malvada.

— Veo que por fin descubriste mi pequeño secreto, jefe.

— ¿Qué significa este maldito documento médico oculto, Hugo?

— Significa que te quedan menos de tres meses vivos.

Yo sentí un golpe de hielo en mis venas.

Mi mente se negaba a procesar toda esta pesadilla.

— ¿Por qué tienes tú mis resultados médicos originales escondidos?

— Porque yo le pagué una fortuna al doctor principal.

Hugo metió las manos en los bolsillos de su pantalón.

Caminó por el camerino con una arrogancia muy repugnante.

— Tú eres un enfermo adicto al maldito trabajo, Mateo.

— Si sabías que estabas muriendo, ibas a cerrar todo.

— Ibas a donar tu dinero o dárselo a tu esposa.

— Y yo no iba a permitir que me dejaras pobre.

Yo retrocedí un paso chocando contra la mesa pequeña.

Hugo planeó robarme todo mi imperio durante años enteros.

Él falsificó mis estudios médicos para mantenerme trabajando ciego.

Quería que yo muriera cocinando para quedarse con mis acciones.

— Pero tu estúpida esposa arruinó mis planes tan perfectos.

— ¿Cómo se enteró Valeria de toda esta basura, Hugo?

— Ella revisó mi computadora personal hace una semana atrás.

Solo una revelación divina encajó las piezas del rompecabezas.

Valeria descubrió que yo iba a morir muy pronto.

Ella consultó en secreto con otros médicos especialistas europeos.

Ellos le dijeron que una impresión fuerte podía matarme inmediatamente.

El estrés del trabajo estaba acelerando el tumor cerebral diariamente.

Pero ella necesitaba que yo dejara de trabajar hoy mismo.

Necesitaba obligarme a cerrar el restaurante para poder descansar.

— El polvo blanco en la sopa no era veneno.

— Era un fuerte sedante para obligarte a dormir semanas.

— Quería que la policía te retuviera en un hospital seguro.

— Ella prefería que la odiaras a verte morir trabajando.

Las lágrimas de culpa quemaron mis ojos con fuerza.

Valeria había sacrificado su dignidad entera por mi vida.

Ella aceptó ser la mala del cuento para salvarme.

Y yo estuve a punto de mandarla a la cárcel.

Hugo sacó un contrato notariado de su saco gris.

— Firma el traspaso de los restaurantes ahora mismo, Mateo.

— Eres el diablo en persona y me das asco.

— Firma esto o llamaré a la prensa para hundir a Valeria.

Yo miré el contrato y luego miré a Hugo.

La ira inmensa me dio una fuerza casi sobrehumana.

Tomé una botella de vino vacía del pequeño escritorio.

Golpeé a Hugo en la cabeza con todas mis fuerzas.

La botella se rompió haciendo un ruido de cristal.

Hugo cayó al piso sangrando y gritando de dolor.

Tomé mis verdaderos análisis médicos con mi mano derecha.

Salí corriendo del camerino sin mirar hacia atrás nunca.

Corrí por el largo pasillo empujando a los meseros asustados.

Escuché al presentador diciendo mi nombre en los altavoces.

Entré al salón principal deslumbrado por las luces blancas.

Cientos de periodistas giraron sus cámaras hacia mi rostro.

Busqué a Valeria entre las multitudes de la gala.

Ella estaba llorando cerca de la gran puerta principal.

Tenía su bolso en la mano lista para huir.

Subí al escenario saltando los escalones de madera fina.

Le arrebaté el micrófono al conductor que estaba confundido.

El sonido agudo del equipo lastimó los oídos presentes.

— ¡Necesito hacer una confesión muy urgente esta misma noche!

Todo el salón quedó en un silencio absolutamente sepulcral.

Señalé hacia la puerta por donde entraban dos policías.

Ellos traían a Hugo esposado y sangrando del rostro.

— ¡Mi propio asistente falsificó mis análisis médicos por dinero!

Mostré el documento del hospital a todas las cámaras.

El flash de los fotógrafos iluminó todo el papel.

— ¡Tengo un tumor terminal y me quedan tres meses!

Los periodistas comenzaron a gritar preguntas al mismo tiempo.

El público ahogó un grito colectivo de puro terror.

Yo busqué los ojos llorosos de mi amada esposa.

— Mi esposa Valeria descubrió esta terrible verdad hace días.

— Ella arriesgó su propia libertad intentando salvar mi vida.

— Ella fingió odiarme para obligarme a dejar este trabajo.

Bajé del escenario caminando directamente hacia donde ella estaba.

La multitud se apartó formando un camino muy silencioso.

Valeria cubría su rostro empapado en lágrimas de dolor.

Me arrodillé frente a ella ignorando mi traje sucio.

— Perdóname por ser un idiota y no confiar en ti.

Ella se dejó caer de rodillas frente a mí.

Me abrazó por el cuello con una fuerza desesperada.

Ambos lloramos abrazados frente a las cámaras de televisión.

No me importaban las estrellas Michelin en este momento.

Toda mi fortuna y mis restaurantes no valían nada.

Solo me importaba el calor reconfortante de sus brazos.

La policía se llevó a Hugo directo a la cárcel.

Yo enterré mi rostro en el cabello oscuro de Valeria.

Ella acarició mi espalda susurrando palabras de mucho consuelo.

Esa misma noche renuncié a mi carrera para siempre.

Pasaríamos mis últimos meses de vida viajando muy juntos.

El perdón mutuo sanó todas las heridas del pasado.

Nuestro amor fue más fuerte que la propia muerte.